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谷歌与 Voltus 合作建立 1070 兆瓦虚拟电厂。
该举措旨在通过需求侧管理缓解数据中心电力短缺。
虚拟电厂通过激励用户节电来释放电网容量。
本摘要由 AI 辅助整理，请以正文内容为准。
随着人工智能算力需求的狂飙，数据中心正面临日益严峻的电力瓶颈，甚至引发推高居民电价的担忧。当地时间10月22日，谷歌宣布与能源服务公司Voltus达成协议，在美国大西洋中部地区的PJM电网建立“虚拟电厂”，旨在通过需求侧管理为AI数据中心腾出宝贵的电网容量。
PJM电网是美国最大的区域电网之一，涵盖13个州并服务6700万人口。2024年以来，由于该地区数据中心的增长速度超过了新建发电厂的进度，电价急速上涨，多地也出现了反对数据中心推高居民用电成本的声浪。在此背景下，谷歌与Voltus的合作规模达到1070兆瓦，这一容量相当于一座大型核反应堆的发电功率。
这座“虚拟电厂”并不依靠新建实体发电厂，而是通过汇集数千家企业和家庭的节电能力来实现容量释放。其运作机制是提供经济奖励，鼓励用户在用电高峰或电网供电紧张时减少电力消耗。例如，家庭可以通过智能温控器降低空调制冷强度，企业则可利用储能电池临时供电。
谷歌南北美洲能源市场开发负责人埃伦·祖克曼表示，虚拟电厂被视为关键的短期解决方案，能够迅速、大规模地满足供电容量需求。这种从“建电厂”转向“买节电”的策略，反映了科技巨头在面对新建传统电厂周期长、阻力大时的务实选择。
尽管“买节电”模式能在短期内释放巨大容量，但其落地仍面临多重现实挑战。该计划需要说动大量家庭参与，并受制于部分地区的法规限制。此外，部分电网营运商对虚拟电厂的实际节电效果仍持怀疑态度。
虚拟电厂只是谷歌应对电力危机的多管齐下策略中的一环。除需求侧管理外，谷歌也在积极投资核能等新增清洁能源技术，并研究如何在用电高峰时直接减少自身数据中心的电力消耗。长期来看，AI数据中心的指数级电力增长仍需依赖新增清洁能源，科技巨头也必须在算力扩张与社区居民的用电利益之间寻找平衡。